В отличие от минералов, добываемых в недрах земной коры, жемчужины имеют органическое происхождение. Они созревают в раковинах моллюсков, обитающих в морях и северных пресных водоемах. Как и где в мире добывают красивейший и наиболее качественный жемчуг?
Существует несколько природных мест, о которых расскажем в статье.
Содержание
КАК ДОБЫВАЮТ ЖЕМЧУГ
Добыча жемчуга в естественных условиях — вымирающее занятие. Это обусловлено большим количеством ферм по выращиванию жемчугоносных моллюсков. К тому же, в диких условиях, жемчужинки не всегда идеальной формы.
Несмотря на это, добыча устриц в диких условиях до сих пор существует, так как жемчужины получаются необычайно красивые и долговечные.
Дикий перламутр бывает двух основных разновидностей (см. ниже).
Со дна морского
В теплых южных морях жемчуг добывают из устриц, обитающих на дне. Этим занятием занимаются аквалангисты, ныряющие на дно и собирающие моллюсков. Затем уже на суше устрицы проверяются.
Дикий перламутр бывает разной формы: сфера, капля, рисовое зерно и другие. В естественных условиях встречаются деформированные жемчужинки, не представляющие никакой ценности.
В пресных водах
Речной жемчуг в России достают со дна северных холодных рек. Этим занятием занимались славяне, проживающие в холодных регионах. Ныряльщики поставляли жемчужный улов в центральные регионы и выменивали на другие товары.
Сейчас такое ремесло почти исчезло. Есть единичные организации по добыванию пресноводных жемчужин в Китае, Германии и Канаде. Пресноводный перламутр мельче морского и не так красив, поэтому стоит дешевле и почти не интересен для ювелирных корпораций.
Запасы жемчугоносных моллюсков истощились еще в XIX веке, поэтому добыча жемчужин диким способом встречается крайне редко, только в некоторых тропических странах.
ГДЕ ДОБЫВАЮТ ЖЕМЧУГ
Как выяснилось, популяция диких жемчугоносных моллюсков резко сократилась. Однако еще сохранились места, где находят жемчуг в естественных условиях.
- Происхождение дикого жемчуга можно определить по форме, окраске и размеру. Также имеет значение вид устриц.
- Крупнейшие дикие жемчужины встречаются у берегов Японии, Шри-Ланки, Таиланда, Египта.
- Львиная доля всех жемчужин, поступающих на ювелирный рынок, выращена в специализированных фермах. Происходит это так: в раковину моллюска помещается крошечная сфера (затравка), которая вскоре обрастает перламутровыми слоями и превращается в жемчужину. Для затравки подходит мелкий речной перламутр или кусочки от него. В этом случае новая образовавшаяся жемчужина будет сферической формы и достаточной прочности.
ЗНАМЕНИТЫЕ НЫРЯЛЬЩИКИ ЗА ЖЕМЧУГОМ
Еще в прошедшем столетии профессия “ныряльщик за жемчугом” была в почете во всех тропических странах. Жемчужинки добывали в Красном море, у берегов Мадагаскара, Таити, Японии и Таиланда. Сколько жизней было отдано за “перламутровые слезы”!
В Японии до сих пор вспоминают про легендарных ныряльщиков, именуемых “ама” (так называются люди, собирающие жемчуг со дна). Они бесстрашно ныряют в морскую пучину на глубину более 30 метров, откуда и достают устрицы с жемчужинами. Кроме раковин моллюсков, ама собирают ценные водоросли и деликатесные морепродукты. Профессия была сопряжена с огромным риском, но приносила ощутимый доход: одна совершенная жемчужинка была способна прокормить семью на протяжении полугода.
В нашем веке никто не будет рисковать здоровьем и жизнью ради пары долговечных жемчужин, сколько бы дорого они ни стоили. С появлением жемчужных ферм для культивирования перламутра в этом отпала всякая необходимость.
Автор текста: Юрий ПЕТРОВ
